Kamu bisa masuk kembali kapan saja.
Semua data dan riwayat kamu akan terhapus secara permanen.
Kepala Pengembangan Sepak Bola Global FIFA sekaligus mantan manajer legendaris Arsenal, Arsène Wenger, secara resmi mengambil jarak dari kontroversi yang membelit Presiden FIFA Gianni Infantino. Dalam pernyataan tertulis yang dirilis pada Selasa, Wenger menegaskan bahwa dirinya sama sekali tidak terlibat dalam skema kontroversial untuk menjual saham komersial Piala Dunia kepada investor ekuitas swasta, seraya menyebut keputusan pembatalan proyek tersebut sebagai langkah yang "sangat mutlak dan tidak perlu dipertanyakan lagi".
Langkah Wenger untuk memecah keheningan ini menjadi pukulan telak berikutnya bagi kepemimpinan Infantino. Proyek ambisius bertajuk FIFA Forward Enterprise (FFE) tersebut sedianya dirancang untuk menghimpun dana segar sebesar $4,2 miliar dengan melepas 20 persen saham operasional turnamen kepada pihak swasta, sebelum akhirnya dibatalkan akibat penolakan keras dan ancaman boikot dari berbagai konfederasi global.
Sebelum memberikan klarifikasi resmi, Wenger sempat mendapat sorotan tajam dari publik sepak bola internasional lantaran tetap bungkam saat krisis politik di markas FIFA bergejolak.
Namun, figur berpengaruh asal Prancis tersebut meluruskan bahwa fokus dan mandat pekerjaannya di Zurich murni berada di ranah pengembangan teknis dan edukasi, bukan strategi bisnis komersial.
“Peristiwa-peristiwa baru-baru ini di FIFA membutuhkan klarifikasi dari pihak saya,” kata Wenger. “Di FIFA, saya adalah Kepala Pengembangan Sepak Bola Global.
Baca juga: Yordania Tuding FIFA Lakukan Pemerasan demi Dukungan Politik Infantino
“Bersama tim saya, saya mengawasi analisis data permainan, pusat pelatihan daring FIFA, pengembangan pendidikan pemuda melalui 60 akademi di 60 negara di mana mereka paling dibutuhkan, dan kompetisi pemuda di seluruh dunia. Selain itu, saya adalah penasihat teknis untuk IFAB.
“Saya tidak terlibat dalam rencana strategis ini dan pertama kali mengetahui proyek tersebut melalui laporan media.
“Keputusan untuk menarik proyek tersebut benar-benar diperlukan dan tidak perlu dipertanyakan lagi, karena saya sangat percaya pada FIFA yang independen yang melayani permainan kita dengan komitmen, transparansi, dan integritas.”
Gagasan menjual porsi hak komersial turnamen terbesar di dunia ini memicu krisis tata kelola terhebat bagi kepemimpinan Infantino. Berada di bawah naungan anak perusahaan baru, proyek tersebut awalnya menargetkan penilaian ekuitas hingga $20 miliar dengan menggandeng lembaga keuangan dan investor ekuitas swasta.
Namun, cara penyampaian proyek yang tertutup tanpa konsultasi memadai memicu kemarahan mendalam dari UEFA, AFC, dan Concacaf. Beberapa asosiasi sepak bola ternama bahkan secara terbuka menarik balik dukungan mereka untuk pemilihan kembali Infantino pada Kongres FIFA mendatang.
Pernyataan tegas Wenger menyusul sikap serupa dari Sekretaris Jenderal FIFA Mattias Grafström, yang sebelumnya mengirimkan pesan internal kepada seluruh staf untuk menyatakan keprihatinannya atas dinamika yang terjadi. Penolakan dari figur-figur kunci di lingkaran dalam organisasi mencerminkan betapa terisolasinya posisi Infantino saat ini.
“Minggu terakhir ini sungguh luar biasa dan penuh tantangan bagi seluruh staf FIFA di kantor-kantor kami di seluruh dunia,” demikian bunyi memo tersebut. “Inilah mengapa saya ingin Anda menjadi orang pertama yang mendengar kabar dari saya.
Baca juga: Lima Tokoh Sepak Bola Afrika Pasang Badan untuk Infantino di Tengah Krisis FIFA
“Kita semua telah terlempar ke tengah kekacauan, yang sulit dipahami dan diterima.
“Saya jamin bahwa Anda sebagai anggota administrasi, akan dibela dan dilindungi dari konteks politik yang sedang kita alami saat ini. Anda tidak perlu khawatir.
“Individu, momen-momen yang tidak stabil, dan kejadian-kejadian yang tidak menguntungkan datang dan pergi. Lembaga ini, misinya, dan tanggung jawabnya terhadap sepak bola dunia terus berlanjut, dan itulah mengapa kita harus selalu menjaga profesionalisme, perspektif, dan ketenangan kita.”
Meskipun Wenger tidak menuntut pengunduran diri Infantino maupun menyatakan niat untuk mundur dari jabatannya, pembangkangan terbuka dari sosok yang sangat dihormati di dunia sepak bola ini mempertegas bahwa pemulihan kepercayaan di tubuh FIFA akan menjadi jalan panjang yang amat terjal.
