Piala Dunia selalu menghadirkan kisah menarik dari para pemain muda yang mencuri perhatian, namun tak jarang pula para pemain veteran menunjukkan bahwa usia bukan penghalang untuk tampil di panggung terbesar sepak bola dunia.

Beberapa nama bahkan tercatat sebagai pemain tertua yang pernah berlaga di turnamen ini, membuktikan dedikasi dan ketangguhan mereka melawan waktu. Berikut daftar 10 pemain tertua dalam sejarah Piala Dunia.

1. Essam El-Hadary (Mesir) – 45 Tahun 161 Hari

Legenda kiper Mesir ini memecahkan rekor di Piala Dunia 2018 Rusia ketika diturunkan melawan Arab Saudi. Tak hanya bermain, El-Hadary juga berhasil menepis penalti, menegaskan kualitasnya meski usianya sudah 45 tahun.

2. Faryd Mondragón (Kolombia) – 43 Tahun 3 Hari

Kiper veteran Kolombia ini tampil sebagai pemain pengganti di Piala Dunia 2014 Brasil. Laga melawan Jepang menjadikannya pemain tertua saat itu, sebelum rekornya dipecahkan oleh El-Hadary empat tahun kemudian.

Baca juga: Siapa Pemain Tertua yang Pernah Mencetak Gol Piala Dunia?

3. Roger Milla (Kamerun) – 42 Tahun 39 Hari

Ikon Kamerun ini bukan hanya tampil di Piala Dunia 1994, tetapi juga mencetak gol ke gawang Rusia, menjadikannya pencetak gol tertua dalam sejarah turnamen. Selebrasi tarian khasnya di bendera sudut masih menjadi salah satu momen paling ikonik.

4. Pat Jennings (Irlandia Utara) – 41 Tahun 0 Hari

Kiper legendaris Irlandia Utara tampil di Piala Dunia 1986 Meksiko pada usia 41 tahun, tepat di hari ulang tahunnya. Laga melawan Brasil menjadi pertandingan terakhirnya di level internasional.

5. Peter Shilton (Inggris) – 40 Tahun 292 Hari

Salah satu kiper terbaik Inggris sepanjang masa, Shilton menjadi tulang punggung The Three Lions hingga Piala Dunia 1990 Italia. Ia tampil di semifinal melawan Jerman Barat di usia hampir 41 tahun.

Baca juga: Pencetak Gol Termuda di Piala Dunia

6. Dino Zoff (Italia) – 40 Tahun 133 Hari

Sang legenda Italia ini mengakhiri karier internasionalnya dengan cara luar biasa. Zoff memimpin Gli Azzurri menjuarai Piala Dunia 1982 Spanyol sebagai kapten sekaligus kiper utama, pada usia 40 tahun.

7. Ali Boumnijel (Tunisia) – 40 Tahun 71 Hari

Boumnijel tampil sebagai kiper Tunisia di Piala Dunia 2006 Jerman. Meski Tunisia gagal lolos dari fase grup, kehadirannya menjadi inspirasi bagi generasi penerus.

8. Jim Leighton (Skotlandia) – 39 Tahun 334 Hari

Leighton, salah satu kiper terbaik Skotlandia, tampil di Piala Dunia 1998 Prancis pada usia mendekati 40 tahun. Meski timnya tidak melangkah jauh, Leighton tetap dikenang sebagai sosok berpengalaman.

Baca juga: Penghargaan Pemain Terbaik Piala Dunia

9. David James (Inggris) – 39 Tahun 330 Hari

James menjadi bagian dari skuad Inggris di Piala Dunia 2010 Afrika Selatan. Ia dipercaya tampil dalam laga babak 16 besar melawan Jerman, meski Inggris harus tersingkir dengan skor 4-1.

10. Atiba Hutchinson (Kanada) – 39 Tahun 296 Hari

Setelah diragukan untuk tampil di Piala Dunia karena cedera, Hutchinson akhirnya masuk ke skuad timnas Kanada untuk Piala Dunia 2022, bermain dalam tiga laga di babak grup, sekaligus memainkan pertandingan ke-100 bersama timnas.

Deretan pemain ini menunjukkan bahwa Piala Dunia bukan hanya milik para bintang muda. Dengan pengalaman, ketangguhan, dan semangat juang, mereka mampu menulis sejarah meski usia sudah tak lagi muda. Dari Essam El-Hadary yang memecahkan rekor di usia 45 tahun hingga Dino Zoff yang mengangkat trofi di usia 40 tahun, Piala Dunia telah membuktikan bahwa usia hanyalah angka di dunia sepak bola.