Manajer tim nasional Swedia, Graham Potter, resmi mengumumkan daftar 26 pemain yang akan dibawa ke Piala Dunia 2026 pada Selasa kemarin. Pengumuman ini menandai kembalinya Blågult ke panggung tertinggi sepak bola dunia setelah absen di Qatar 2022, sekaligus menjadi pembuktian bagi proyek ambisius Potter sejak mengambil alih kursi kepelatihan.

Skuad ini membawa perpaduan antara bintang Premier League yang sedang naik daun dan talenta muda yang tengah bersinar di Eropa. Namun, kegembiraan publik Swedia sedikit teredam oleh kabar absennya salah satu pilar utama mereka.

Isak Kembali, Kabar Buruk untuk Kulusevski

Pusat perhatian tertuju pada lini serang yang akan dipimpin oleh duo maut: Alexander Isak (Liverpool) dan Viktor Gyökeres (Arsenal). Isak, yang sempat diragukan karena musim yang diganggu cedera, akhirnya dinyatakan cukup bugar untuk berangkat ke Amerika Utara.

Baca juga: Gyökeres Pastikan Swedia Bungkam Polandia dan Segel Tiket Piala Dunia

Namun, kabar duka datang bagi Dejan Kulusevski. Bintang Tottenham Hotspur tersebut dipastikan absen dari turnamen setelah gagal pulih tepat waktu dari cedera lutut yang dialaminya sejak tahun lalu. Potter mengakui bahwa mencoret nama Kulusevski adalah salah satu keputusan terberat dalam kariernya.

"Ini keputusan yang sangat, sangat sulit mengingat kondisi Kulusevski, apa yang telah ia lakukan selama setahun terakhir, dan bagaimana kondisinya dalam hal rehabilitasi dengan sisa waktu empat setengah minggu sebelum pertandingan pertama," kata Potter.

"Begitu pertandingan dimulai, Anda tidak berada di posisi yang memungkinkan untuk bermain di area dan ruang yang luas, lalu mampu bekerja. Jadi, sangat sulit untuk mencapai kondisi yang kita butuhkan, dan karena itu kita harus membuat keputusan yang sangat sulit."

Jalan Terjal Swedia Menuju Piala Dunia

Kehadiran Swedia di Piala Dunia 2026 sendiri dianggap sebagai sebuah keajaiban. Setelah finis di dasar klasemen grup kualifikasi di bawah asuhan Jon Dahl Tomasson, Swedia mendapatkan kesempatan kedua melalui jalur play-off Nations League. 

Di bawah tangan dingin Potter, mereka berhasil menyingkirkan Ukraina dan Polandia untuk menyegel tiket ke putaran final.

Skuad ini juga kental dengan nuansa sepak bola Britania, dengan 11 pemain yang berbasis di liga-liga Inggris dan Skotlandia, termasuk kapten veteran Victor Lindelöf (Aston Villa) dan talenta muda Lucas Bergvall (Tottenham).

Skuad Resmi Swedia

Kiper: Kristoffer Nordfeldt (AIK), Viktor Johansson (Stoke City), Jacob Widell Zetterström (Derby County)

Belakang: Daniel Svensson (Borussia Dortmund), Victor Lindelof (Aston Villa), Isak Hien (Atalanta), Carl Starfelt (Celta Vigo), ⁠Elliot Stroud (Mjallby ​AIF), Gustaf Lagerbielke (Braga), Gabriel Gudmundsson (Leeds United), Emil Holm (Juventus), Hjalmar Ekdal (Burnley), Erik ​Smith (St. Pauli)

Baca juga: Bawa Swedia ke Piala Dunia 2026, Potter: Malam Terbaik dalam Hidup Saya

Tengah: Lucas Bergvall (Tottenham), Yasin Ayari (Brighton), Mattias Svanberg (Wolfsburg), Jesper Karlström (Udinese), Besfort Zeneli (Elfsborg), Ken Sema (Pafos), Taha Ali (Malmö FF).

Depan: Viktor Gyökeres (Arsenal), Alexander Isak (Liverpool), Anthony Elanga (Newcastle), Gustaf Nilsson (Club Brugge), Benjamin Nygren (Celtic), Alexander Bernhardsson (Holstein Kiel).

Swedia tergabung dalam Grup F dan akan memulai perjalanan mereka melawan Tunisia di Monterrey pada 14 Juni, sebelum menghadapi tantangan berat dari Belanda dan Jepang. Bagi Potter, yang pernah membawa klub kecil Swedia, Östersund, ke panggung Eropa, ini adalah kesempatan untuk menuliskan tinta emas baru dalam sejarah sepak bola Skandinavia.

Buat kamu yang gak mau ketinggalan berita-berita menarik serta trivia unik seputar olahraga dari mulai sepak bola, basket, hingga MotoGP, yuk gabung channel Whatsapp official Yuk Sports DI SINI!